- Никто пó воду не ходит. Коромысла не берет.
Стали жить по новой моде - завели водопровод.
Разленились нынче бабы. Али плечи стали слабы?
Речка спятила с ума - по домам пошла сама!
А бывало, с перезвоном к берегам ее зеленым
Шли девицы за водой по улице мостовой.
Подходили к речке близко, речке кланялися низко:
- Здравствуй, речка, наша мать, дай водицы нам набрать!
А теперь двухлетний внучек повернет одной рукой
Ручку крана, точно ключик, - и вода бежит рекой!
Так сказало коромысло,
И на гвоздике повисло.
(Самуил Маршак)
Многие народы для ношения двух вёдер с водой или других грузов использовали коромысло – деревянную дугу с крючками на концах. С этим предметом быта связаны приметы, обряды, загадки. Древнейшие найденные приспособления датированы 11–14 веками — археологи нашли их в Великом Новгороде. Но есть доказательства, что наши предки были знакомы с коромыслом сильно раньше. Само слово, по мнению лингвиста Алексея Кретова, исключительно славянского происхождения: в далеком прошлом оно было связано со словом «корма», а затем за ним закрепилось одно значение — «дуга для ношения вёдер».
Так или иначе, предмет настолько глубоко проник в народный уклад жизни, что ему посвящено много загадок и поговорок. Например:
Два братца хотят подраться, да руки коротки.
Промеж двух морей, по мясным горам, гнутый мостик лежит.
Ремесло не коромысло, плеч не оттянет.
Пыль столбом, дым коромыслом — не то от тоски, не то от пляски.
На Руси был настоящий свод правил, который рассказывал, как правильно носить воду. Когда только идешь за водой, оба ведра следовало обязательно нести в левой руке, а коромысло – в правой. Первое наполненное ведро нужно было вешать на заднюю часть коромысла. Это помогало лучше удерживать равновесие. Настоящие умельцы могли и зачерпнуть воды, даже не снимая ведра с коромысла. Сделать это было крайне трудно, ведь ведро могло соскользнуть и упасть прямо в колодец.
Носить воду на коромысле было исключительно женским делом. В качестве исключения им могли пользоваться мальчишки и люди в возрасте. Мужчинам полагалось демонстрировать силу и носить воду прямо в ведрах: «Не дай Бог мужику появиться с коромыслом через плечо — засмеют!» Невеста в день свадьбы должна принести вёдра на коромысле, не пролив ни капли.